在某些情况下，稀释剂用于降低成本。在施工中，稀释剂应在大多数主溶剂挥发完之前离开涂膜，否则将产生劣质涂膜。溶剂按其在涂料中的作用，可以分为主溶剂、助溶剂和稀释剂。关于更多有关涂料油漆溶剂的知识可参见中国防水材料招商网防水知识专栏。

主溶剂溶解树脂，制成树脂溶液并用作涂料的漆料。许多合成树脂都是固体的，包括大多数醇酸树脂、某些环氧树脂、氯化橡胶树脂和乙烯树脂。有许多溶剂不能单独地溶解涂料用树脂，但是将它们与某种良溶剂混合，能获得与良溶剂相同或更大的溶解力，这类溶剂称为助溶剂，也称为潜溶剂。例如醇类溶剂单独不能溶解硝基纤维素，但它与酮类、酯类溶剂以一定比例混合，能够得到更大的溶解能力，因此醇类溶剂是硝基纤维素的助溶剂。

助溶剂通常与主溶剂一起使用，使涂料易于施工；控制挥发速率；提高最终涂膜的质量。稀释剂是挥发性的有机液体，主要用来稀释涂料，以达到便于施工的目的。它是多种溶剂组合成的混合溶剂。稀释剂与溶剂的区别首先在于它们对特定主要成膜物质的能力有差别。稀释剂是挥发性的有机液体，主要用来稀释涂料，以达到便于施工的目的。

它是多种溶剂组合成的混合溶剂。稀释剂与溶剂的区别首先在于它们对特定主要成膜物质的溶解能力有差别。稀释剂只稀释现成涂料，降低涂料的黏度，并且一般是在施工过程中才加入涂料中。而溶剂能独立溶解涂料中的成膜物质，且作为涂料的组成部分，已按一定的比例加入涂料产品中了。其次涂料中含有的溶剂都有可能作为该涂料的稀释剂，但是有的稀释剂不一定可以作为溶剂使用。